Jason Harris

# Os Polos Celestes

O céu parece desviar-se de leste para oeste, completando um circuito completo À volta do céu em 24 horas (Sideral). Este fenómeno é devido à rotação da Terra em torno do seu eixo. O eixo de rotação da Terra intercepta a Esfera Celeste em dois pontos. Estes pontos são os Pólos Celestes. À medida que a Terra roda, estes mantêm-se fixos no céu, e todos os outros pontos parecem rodar em torno deles. Os pólos celestes são também os pólos do Sistema de Coordenadas Equatoriais, o que significa que eles têm Inclinações de +90 e -90 graus (para os pólos celestes Norte e Sul, respectivamente).

O Pólo Norte Celeste tem aproximadamente as mesmas coordenadas actuais que a estrela brilhante que é a Estrela Polar. Isto torna a Estrela Polar útil para a navegação: não só está sempre acima do ponto Norte do horizonte, mas o seu ângulo de Altitude é quase sempre aproximadamente igual à Latitude Geográfica do observador (contudo, a Estrela Polar só pode ser vista nas localizações do Hemisfério Norte).

O facto de a Estrela Polar estar perto do pólo é uma pura coincidência. De facto, devido à Precessão, a Estrela Polar só está perto do pólo por uma pequena fracção de tempo.

Exercícios:

Use a janela Procurar um Objecto (&Ctrl;F) para localizar a Estrela Polar. Repare que a sua Declinação é quase (mas não exactamente) +90 graus. Compare a leitura da Altitude quando estiver focado na Estrela Polar com a latitude geográfica da sua localização. Elas estão sempre a um grau uma da outra. Elas não são exactamente iguais porque a Estrela Polar não está exactamente no Pólo. (você poderá apontar exactamente para o pólo se mudar para as coordenadas equatoriais e se carregar na seta para cima até que o céu deixe de se deslocar.

Use a opção Ajuste de Tempo na barra de tempo para acelerar o tempo puma iteração de 100 segundos. Você irá ver o céu inteiro a parecer rodar à volta da Estrela Polar, enquanto que esta se mantém quase estacionária.

Nós dissemos que o pólo celeste é o pólo do sistema de coordenadas equatoriais. O que é que você pensa que é o pólo do sistema de coordenadas horizontal (Altitude/Azimute)? O Zénite).